Special Olympics -talvikisajoukkue lähtee valloittamaan alppeja maaliskuussa

Kehitysvammaisten urheilun suurin tapahtuma vuonna 2017 on Special Olympics -talvimaailmankisat Itävallassa 14.–25. maaliskuuta. Kisoihin osallistuu noin 2 700 urheilijaa 107 maasta.

Suomesta kisoihin osallistuu 34 urheilijan joukkue. Suomalaisurheilijoita on talvikisoihin lähtenyt vuoden 1993 kisoista lähtien ja tämä on suurin talvikisajoukkue Special Olympics Finlandin historiassa.

Suomalaisurheilijoita osallistuu kisoissa kuuteen lajiin: alppihiihtoon, lumilautailuun, maastohiihtoon, lumikenkäilyyn, taitoluisteluun ja salibandyyn, joka on ensimmäistä kertaa virallisena lajina mukana kisaohjelmassa. Alppihiihto ja lumilautailu kisataan Schladmingissa, maastohiihto ja lumikenkäily Ramsaussa sekä taitoluistelu ja salibandy Grazissa.

Nurmijärveläinen lumilautailija Janne Matilainen pääsi jo tammikuussa 2016 tutustumaan Schladmingin rinteisiin, kun hän osallistui ainoana suomalaisena lumilajien edustajana maailmankisojen esikisoihin. Esikisoissa oli mukana myös Suomen salibandyjoukkue.

– Tosi jees oli. Pitkiä rinteitä, loivia ja jyrkkiä käännöksiä. Vauhtia riitti, Matilainen totesi.

Matilainen on Suomen joukkueen ainoa lumilautailija, mutta kisareissu sujuu tiiviisti yhdessä kahdeksan laskijan alppihiihtoporukan kanssa. Matilainen, 34, kuuluu ryhmän kokeneimpaan kalustoon yhdessä Sanna Sepposen ja Jesse Honkosen kanssa ja tarjoaa mielellään kokemustaan joukkueen ensikertalaisten käyttöön.

– Rohkeasti vain rinteeseen. Pelkääjästä ei ikinä tule laskijaa. Tärkeintä on osallistuminen, ja kun lungisti ottaa, niin kaikki menee hyvin, Matilainen neuvoi.

Lumilautailuvalmentajana kisoissa on mukana Paula Vuolle, alppihiihtovalmentajina puolestaan kolmikko Janne Piitulainen, Virpi Mikkola, Miika Laitinen.

– He ovat rentoja ja muutenkin mukavia valmentajia. Joskus saattavat ihan aiheestakin sanoa, jos keskittyy autojen katseluun, kun pitäisi keskittyä treenaamiseen, Matilainen sanoi.

Lisätiedot Special Olympics Finland -sivustolta

Talvimaailmankisojen kisasivut

Suomen joukkue

Lumilautailu

Urheilija

• Janne Matilainen, Nurmijärvi

Valmentaja

• Paula Vuolle

Alppihiihto

Urheilijat

• Erika Rämö, Espoo
• Saga Hänninen, Espoo
• Sanna Sepponen, Helsinki
• Bea Westerstråhle, Espoo
• Jesse Honkonen, Espoo
• Marco Magi, Helsinki
• Leevi Salmi, Lohja
• Teo Ruoslahti, Espoo

Valmentajat

• Janne Piitulainen
• Virpi Mikkola
• Miika Laitinen

Maastohiihto

Urheilijat

• Ville Mäntynen, Tampere
• Jaakko Salomäki, Kittilä
• Jarmo Sarhola, Salo
• Matti Haatainen, Pieksämäki
• Sari Haatainen, Pieksämäki
• Veli-Matti Putila, Kangasala
• Teemu Toiviainen, Imatra

Valmentajat

• Ville Sampolahti
• Kaisa Poutanen
• Timo Salminen

Taitoluistelu

Urheilijat

• Hanna Lahtinen, Lempäälä
• Milena Lumiketo, Nokia
• Elina Salminen, Lempäälä
• Ville-Matias Putila, Kangasala

Valmentajat

• Tanja Töyrylä-Kannisto
• Henna Kannisto

Lumikenkäily

Urheilijat

• Sami Korhonen, Lahti
• Esa Peltonen, Hartola
• Kim Syrjäläinen, Nurmijärvi
• Aleksi Timonen, Orimattila
• Elisa Aronen, Vihti

Valmentajat

• Mika Valavuori
• Virpi Palmén

Salibandy

Urheilijat

• Saul Päivinen, Tampere
• Kai Virtanen, Vantaa
• Janne Ahokainen, Vantaa
• Jani Borg, Vantaa
• Lauri Kinnunen, Kuopio
• Ville Vilkki, Rautalampi
• Arttu Paukkonen, Varkaus
• Ville Lahnajärvi, Tampere
• Jere Nieminen, Tampere

Valmentajat

• Markku Kinnunen
• Kari Seppänen

Joukkueenjohtaja

• Timo Pelkonen

Apulaisjoukkueenjohtaja

• Hannele Pöysti

Tiedottaja

• Lauri Jaakkola