PARIISI 2024: Laura Kangasniemi lähtee ensimmäisiin paralympialaisiinsa tyytyväisenä kauteen – Treenit sujuneet melkein paremmin, kuin oli ajateltu

Villillä kortilla nyt ensimmäistä kertaa paralympiajoukkueeseen valittu Laura Kangasniemi suuntaa Versaillesin ratsastuskentille innokkaana. Pitkäaikainen unelma on vihdoin toteutumassa, ja onnistunut mennyt kausi luo toivoa kilpailumenestykselle.  Sen lisäksi, että paralympialaiset ovat Kangasniemen ensimmäiset, ovat ne myös ensimmäiset kilpailut, joihin Suomi saa lähettää joukkueen ratsastuksessa.

Pohjoisen tähtien ensikertalaisten joukkoon kuuluva parakouluratsastaja Laura Kangasniemi on viettänyt koko kesän Saksassa treenaten McLean Reitsport -tilalla. Tilan omistavat nimensä mukaisesti menestyksekäs ratsastaja- ja valmentajapariskunta Carolina ja Warwick McLean.

Valmistautuminen uusissa maisemissa yhdessä Goldprins eli Prinssi-hevosen kanssa on sujunut erinomaisesti, jopa paremmin kuin oli ajateltu.

– Valmistautuminen paralympialaisiin on sujunut tosi hyvin ja suunnitelmien mukaisesti. Hevonen on tyytyväinen, ja liikkuu kivasti. Treenit on sujuneet siten, miten on ajateltukin. Melkein jopa paremmin. Ei tässä voi oikein enää muuta kuin ottaa kaikki vastaan, mitä tulee.

Viimeiset päivät ennen Pariisin koneeseen nousemista tulevat pitämään sisällään sekä ratsastajalle että hevoselle hyvää fiilistä ylläpitäviä treenejä, joiden avulla saadaan sekä ratsastaja että hevonen kaikista optimaalisimpaan kuntoon paralympialaisia varten.

Paralympialaisiin valmistautumisessa on käytetty samankaltaista, hyväksi todettua kaavaa kuin kesän muihinkin kisoihin treenatessa.

– Tästä ei ole sinne Pariisiin niin pitkä matka, joten vielä on normaaleja treenejä. Ei tehdä kuitenkaan mitään vaikeita juttuja, että ollaan sitten optimaalisessa kunnossa paralympialaisissa. Sunnuntai ja maanantai on vähän kevyempää, 500 kilometrin ajomatkaan valmistavaa treenaamista, kun tiistaina on lähtö.

Pitkäaikainen unelma toteutumassa – Lunastaako Tulevaisuuden tähti jo lupauksia?

24-vuotias Kangasniemi on yksi niistä urheilijoista, joka on elämässään ensin ehtinyt haaveilla olympialaisista, ja unelma on sittemmin kääntynyt paralympiaunelmaksi. Kangasniemen kohdalla tämäkin unelma on ehtinyt välkkyä silmissä jo pitkään, ja paikka paralympiajoukkueessa merkitsee hänelle paljon.

Nuorempana tavoitteellisena esteratsastajana treenannut Kangasniemi loukkaantui vakavassa ratsastusonnettomuudessa vuonna 2017 ja sai vaikean aivovamman, joka johti kehon oikean puolen halvaantumiseen.

– Ensin oli opeteltava uudestaan istumaan ja kävelemään, sitten erilaisia kognitiivisia taitoja. Vaikka kuntoutuduin odotettua paremmin, vaikuttaa aivovamma edelleen arjessa. Kuormitun normaalia nopeammin, uuden oppiminen ja työstä palautuminen on hitaampaa ja halvausoire vaikuttaa fyysiseen toimintakykyyn, Kangasvuori kertoo.

Ratsastuksen osalta haaveita ei täytynyt kuitenkaan hylätä, sillä vaikka esteratsastusura sai onnettomuuden myötä jäädä taakseen, jatkoi Kangasniemi kouluratsastusta. Oman vamman hyväksyminen ja siirtyminen myöhemmin parakouluratsastuksen puolelle otti nuorelta aikansa, mutta ura on lähtenyt tässä ainoassa paralympialaisten ratsastuslajissa hyvin liikkeelle.

Suomen Paralympiakomitean koordinoimaan Tulevaisuuden tähdet -ryhmään vielä kuluvana vuonna kuulunut, nyt jo paralympiajoukkueen Pohjoisen tähtiin noussut Kangasniemi lähtee Pariisiin avoimin mielin, mutta selkeänä tavoitteena on päästä etenemään henkilökohtaisen ohjelman jälkeen 8 parhaan joukossa vapaaohjelmaan.

Kangasniemi ei silti ota ensikertalaisena vielä liian suuria paineita.

– Hirmu vaikea sanoa mitään menestysmahdollisuuksista, koska en ole ikinä ollut paralympialaisissa. Siellä on sellaisiakin kanssakilpailijoita, joita vastaan en ole varmaan vielä edes kilpaillut. Mennään tietysti tekemään parhaamme, ja toivotaan, että on kaikki asetukset sinä päivänä kohdallaan.

Teksti: Aino Griinari
Kuvat: Hanna Heinonen

Laura Kangasniemi

• 1. paralympialaiset
• Ikä: 24
• Asuinpaikka: Tuusula, lähtöisin Haapavedeltä
• Valmentajat: Janne Bergh (maajoukkue), Carolina McLean ja Siiri Kyrö (lajivalmentajat), Jari Nordblom (fysiikkavalmentaja)
• Laji: Kouluratsastus
• Ratsu: Goldprins, ’’Prinssi’’, ruuna, s. 2015
• Luokka: Ryhmä IV
  
  • Määritelmä: Ratsastajat, joilla on vaikea liikuntavamma molemmissa yläraajoissa tai keskivaikeita vammoja kaikissa neljässä raajassa tai he ovat lyhytkasvuisia. Luokkaan IV kuuluvat myös ratsastajat, joilla on IBSA B1 -tason näkövamma (sokea). Suomessa ryhmään IV kuuluvat myös kehitysvammaiset ratsastajat, joilla ei kehitysvamman lisäksi ole muita fyysisiä vammoja.

Kisaohjelma Pariisissa (Suomen aikaa)

• Ke 4.9. klo 10.30 Ryhmä IV, henkilökohtainen ohjelma
• Pe 6.9. klo 10.30 Joukkuekilpailu
• La 7.9. klo 11.57 Ryhmä IV, vapaaohjelma

Katso ratsastuksen koko kilpailuohjelma

Maailmanranking 2024

Ryhmä IV

1. Kale Shoemaker, USA, 1513 p.
2. Anna-Lena Niehues, GER, 1481 p.
3. Sanne Voets, NED, 1444 p.
   …
   18. Laura Kangasniemi, FIN, 1129 p.
    

Pararatsastajat, kaikki

1. Mari Durward-Akhurst, GBR, 1583 p. (I)
2. Sara Morganti, ITA, 1576 p. (I)
3. Tobias Thorning Joergensen, DEN, 1575 p. (III)
   …
   81. Laura Kangasniemi, FIN, 1129 p. (IV)

Muuta

• Loukkaantui nuorena esteratsastajana 2017 vakavassa ratsastusonnettomuudessa, oli koomassa noin viikon ja sai vaikean aivovamman, joka johti kehon oikean puolen halvaantumiseen. Siirtyi onnettomuuden jälkeen vammattomien kouluratsastuksen kautta pararatsastajaksi.
• Toimii ratsastusuran ohella motivaatiopuhujana ja tarjoaa keikkoja yrityksille, yksityisille, kouluille ja tapahtumiin. Haluaa toimia vertaistukena, esimerkkinä ja motivaationa muille siitä, että unelmien eteen kannattaa tehdä töitä haasteista ja vastoinkäymisistä huolimatta.

Laura Kangasniemi Suomen Ratsastajainliiton sivustolla

Laura Kangasniemen omat verkkosivut

Seuraa sosiaalisessa mediassa

Instagram: @lkangasniemi
Facebook: Kangasniemi Laura