Special Olympics -kilpailujärjestelmä

Special Olympics -kisat järjestetään niin, että kaikille pyritään takaamaan mahdollisuus tasavertaiseen kilpailuun. Tämän mahdollistaa tasoluokittelu.

Special Olympics -kisat muodostuvat kahdesta osasta: tasoluokittelusta (englanniksi divisioning) ja kisasta (competition).

Tasoluokittelun avulla urheilijat jaetaan tasoluokkiin (divisiooniin) urheilijoiden tai joukkueiden suoritustason, iän ja sukupuolen perusteella. Yhdessä divisioonassa on yleensä 3–8 urheilijaa/joukkuetta.

Varsinaisessa kilpailussa urheilijat/joukkueet kilpailevat omissa divisioonissaan, mikä antaa kaikille urheilijoille tasavertaisen mahdollisuuden voittaa. Kaikkien divisioonien kilpailut ovat omia ”finaalejaan”, joissa jaetaan omat mitalit.

Tämä kilpailujärjestelmä on suunniteltu kannustamaan kaikentasoisia urheilijoita tekemään parhaansa ja saamaan hyviä kokemuksia urheilusta.

Ohjeellisena tavoitteena tasoluokittelussa on, että urheilijoiden tulosten tulisi olla 15 prosentin sisällä toisistaan, jotta heidät voidaan sijoittaa samaan divisioonaan. Samoin samassa divisioonassa kilpailevien urheilijoiden ikähaitarin tulisi olla maksimissaan 15 prosenttia. Tämän vuoksi kaikissa divisioonissa ei ole samaa määrää kilpailijoita.