Juha Kantonen, valmentaja

Alppihiihtäjäpoikansa Tatun kautta Special Olympics -urheilun ja -valmentamisen pariin päätynyt Juha Kantonen nähdään Torinon talvimaailmankisoissa Sisujengin lumilautailun päävalmentajana ohjastamassa joukkueen lautailijaa Adrian Frantsia.

Mynämäkeläinen Juha Kantonen osallistui Special Olympics -toimintaan ensin vanhemman ominaisuudessa, nimittäin Sisujengin matkassa jo aiemmissa kisoissa tutuksi tullut Tatu Kantonen on hänen poikansa.

Kolmisen vuotta sitten Juha ryhtyikin ensin Tatun ja muiden alppihiihtäjien valmentajaksi, ja vuosi sitten lumilautailuvalmentajaksi.

Sitä on edeltänyt yli kahden vuosikymmenen yhteinen lasketteluharrastus perheen ja ystävien kanssa. Isän ja pojan oma seura on Turun Hirvensalossa toimiva Iloski, joka tarjoaa laskettelua liikunta-, aisti- ja kehitysvammaisille harrastajille.

– Heti eläkkeelle jäämisen jälkeen kävin hiihdonopettajan peruskurssin. Myöhemmin täydensin sen opettaja-tasoiseksi ja kävin lauta- ja telemark-kurssit, Kantonen kertoo taustastaan.

Special Olympics -valmentamisessa hänen mielestään parasta on aina myönteinen ilmapiiri.

– Valmennettavat ovat erittäin vastaanottavaisia. He tulevat hyvin toimeen keskenään, auttavat ja käyttäytyvät enimmäkseen paremmin kuin joissain muissa yhteisöissä.

Kantosen vapaa-aikaa täyttää muukin urheilu: kaukalopallo ja jääkiekko ovat laskettelun lisäksi vakituisia talvilajeja. Urheilun ulkopuolella tekemista tarjoavat mökkeily Turun saaristossa ja metsästusharrastus kotipuolessa.

– Niin, ja tykkään vaan pyöriskellä kotinurkissa ja näpräillä kaikenlaista.

Mitä valmentaja odottaa alppihiihtojoukkueeltaan ja muulta Sisujengiltä nyt Torinon talvimaailmankisoissa?

– Sisujengi on nimensä mukaisesti sisukasta väkeä. Urheilijat pyrkivät aina tekemään parhaansa.
Sen perusteella olen lähes varma aikamoisesta mitalisateesta.

Tutustu koko Sisujengiin

Torino 2025 -kisasivusto