Sisujengin alppihiihtäjä Saimi Oksa kouluttautuu Athlete Leader -ohjelmassa esikuvaurheilijaksi

Special Olympics Finlandin kaksivuotiseen Athlete Leader -koulutusohjelmaan osallistuu parhaillaan 15 urheilijaa. Yksi heistä on Sisujengin mukana Torinoon matkaava alppihiihtäjä Saimi Oksa.

Mistä tässä jutussa on kyse?

• Athlete Leader -ohjelmassa koulutetaan urheilijoita toimimaan esikuvina, vaikuttamaan ja edistämään Special Olympics -urheilua.
  
  
• Ensimmäinen koulutusohjelman kausi alkoi vuoden 2024 alussa ja kestää vuoden 2025 loppuun.
  
  
• Ensimmäisellä koulutuskaudella on mukana myös Torinon Sisujengin urheilijoita. Yksi heistä on Tampereella asuva alppihiihtäjä Saimi Oksa.
  
  
• Saimi on kiinnostunut etenkin ohjaajan tehtävistä. Athlete Leader -urheilijat ovatkin esimerkiksi ohjanneet harjoituksia Special Olympics -perheleireillä.
  
  
• Saimi on harrastanut ykköslajiaan alppihiihtoa vuodesta 2017, ja harrastaa lisäksi triathlonia ja lentopalloa. Hän käy töissä McDonaldsissa Tampereella.
  
  
• Seuraavaan Athlete Leader -koulutusohjelmaan voi hakea mukaan vuoden 2025 lopussa. Ohjelmaan voi hakea, vaikkei ole vielä mitään kokemusta esikuvaurheilijan tehtävistä.

Special Olympics -toimintaan kuuluva Athlete Leader -koulutusohjelma on kaksivuotinen kokonaisuus, jonka ensimmäinen kausi starttasi vuoden 2024 alussa.

Ohjelmassa opetetaan osallistujille taitoja, joita voi hyödyntää erilaisissa tehtävissä Special Olympics -esikuvaurheilijana. Jokaiselle osallistujalle pyritään etsimään juuri hänelle mielenkiintoisia tehtäviä, joissa esikuvaurheilijana voi toimia.

Ensimmäisten viidentoista Athlete Leader -opiskelijan joukossa on myös Torinon Sisujengiin kuuluva alppihiihtäjä Saimi Oksa.

Reilu parikymppinen Saimi on kiinnostunut etenkin muiden
ohjaamisesta. Special Olympics -toiminnassa esikuvaurheilijat ovatkin päässeet ohjaamaan esimerkiksi erilaisia harjoituksia vuosittain järjestettävillä perheleireillä.

Ja mikseipä Saimi voisi ajatella joskus tekevänsä myös vaikutustyötä vaikkapa Special Olympics Finlandin johtoryhmässä tai Suomen Paralympiakomitean Urheilijavaliokunnassa, jossa tällä
hetkellä toimii toinen Sisujengin alppihiihtäjä Tatu Kantonen.

– Tykkään edustaa omaa urheilulajia, ja myös moni tuttu oli lähdössä mukaan, Saimi kertoo siitä, miten päätti osallistua Athlete Leader -koulutusohjelmaan.

Koulutus on Saimin mielestä ollut tähän mennessä kivaa, vaikka moni opeteltavista aiheista on ollut hänelle ennestäänkin tuttuja. Tuttuja Special Olympics -kavereita on mukava tavata tämänkin ohjelman parissa.

Saimi on aiemmin ehtinyt kilpailla ulkomailla jo alppihiihdon Special Olympics -kutsukilpailuissa Ruotsissa ja Norjassa, mutta ensimmäiset maailmankisat alkavat jo pikkuhiljaa jännittää. Italian
kisareissu varmasti tuo lisää hyödyllistä kokemusta myös esikuvaurheilijana toimimiseen.

– Uskomaton huippuporukka – sekä urheilijat että valmentajat, Saimi kuvailee Torinon Sisujengin alppihiihtojoukkuetta.

Itse hän aloitti Special Olympics -alppihiihdon vuonna 2017 laskettuaan sitä ennen jo pitkään suksilla. Nykyisin hän treenaa Mustavuoressa Tampereen Salomseuran riveissä. Myös seurassa on mukava treeniporukka.

– Tykkään lasketella, se on ykköslaji. Harrastan lisäksi triathlonia ja lentopalloa, Saimi kertoo.

Juupajoella kasvanut Saimi on muuttanut perheensä luota omaan asuntoon Tampereelle, missä hän työskentelee paikallisessa McDonalds -ravintolassa.

– Töitä on kolmesti viikossa, aina kymmenestä neljään. Aikaa jää treeneille ja kisoille – ja lepopäivillekin. Kerkeää myös käydä kävelemässä ja juoksemassa lenkeillä.

Athlete Leader -ohjelmaan haetaan seuraavia osallistujia vuoden 2025 lopussa

Kaksivuotinen Athlete Leader -koulutusohjelma koostuu lähi- ja etätapaamisista sekä niiden välillä itsenäisesti suoritettavista tehtävistä.

Ensimmäiseen koulutukseen valittiin alkuvuodesta 2024 mukaan 15 Athlete Leaderin tehtävissä jo kokenutta Special Olympics -urheilijaa. He antavat pilottikaudelta palautetta, jonka mukaan koulutusohjelmaa kehitetään.

Haku seuraavalle Athlete Leader -koulutusohjelman kaudelle aukeaa loppuvuodesta 2025. Seuraavalle kaudelle mukaan voivat hakea myös ne urheilijat, jotka ovat vasta kiinnostuneita Athlete Leaderin polusta ja haluavat tulevaisuudessa toimia erilaisissa tehtävissä oman lajinsa esikuvina ja Special Olympics -urheilun sanansaattajina.

Seuraavien Athlete Leader -koulutukseen osallistuvien ei siis tarvitse omata vielä kokemusta esikuvana toimimisesta tai vaikuttamisesta, jotta voi hakea mukaan. Ensimmäisen koulutusohjelman osallistujat voivat halutessaan toimia seuraavan koulutusryhmän mentoreina.

Lue lisää Athlete Leader -ohjelmasta

Tutustu Torinon talvimaailmankisojen Sisujengiin

Tämä juttu on julkaistu Special Olympics -lehden numerossa 1/2025. 

Lue koko lehti